O prêmio era R$ 50, para ajudar no bolso. Valia jogar três partidas no sábado, outras três no domingo. O fim de semana era de muito “baba” na periferia de Salvador. Foi assim que surgiu um dos heróis imortais do Atlético-MG, alçado ao panteão logo na sua cidade natal, no estádio apenas 6 km de distância de onde nasceu.
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Natural de Salvador, Keno foi descoberto tarde, jogava na várzea nos campos do bairro de São Caetano, na capital baiana. Edson Neto, seu empresário (que esteve na Arena Fonte Nova), o descobriu por indicação de um amigo. Jogaram juntos, como rivais. Então, Keno construiu uma trajetória que vai desde o América de Propriá, do Sergipe (só foi registrado) até ser campeão brasileiro pelo Atlético-MG, fazendo dois gols da virada contra o Bahia, no jogo do título.
Eu sou um torcedor do Atlético. Não sou apenas um jogador. São 50 anos sem esse título, era muita coisa. Agora é só festejar.
Enredo de filme. Keno voltou à sua Salvador outras vezes vivendo o ápice da carreira, defendendo um gigante brasileiro – o Palmeiras. Mas a noite de 2 de dezembro será especial. Após conquistar o troféu nacional, o camisa 11 recebeu o afago dos pais e dos irmãos, no hotel do Atlético. Irá reencontrá-los no domingo, dia de mais festa do time com a torcida, em campo, contra o Bragantino.
A gente trabalhou muito. Eu não sou herói, quem é herói é Deus. O que passamos no ano passado, ficar três pontos de ser campeão. Mas batalhamos bastante, corremos um para outro, fizemos uma família. Pela garra e pela força, vão falar que a gente foi campeão. Podemos gritar “é campeão”. Deus nos honrou, muitos davam título para o rival. Fico feliz na minha terra, onde fui criado. Respeito a torcida do Bahia, que fez festa bacana. Mas merecemos bastante, pela luta e pela garra.
Keno relembrou 2020, quando o Atlético foi terceiro colocado, a uma vitória do alcance da taça. Um dos vários “quases” desde 1971. O jejum acabou. E o camisa 11, protagonista na temporada passada, ressurgiu na reta final de 2021. São três gols e quatro assistências nos últimos oito jogos pelo Brasileiro. Para sempre na história do Galo, com gols históricos na terra onde nasceu e que, num espaço de 10 anos, deixou de ser jogador de pelada para virar herói, ainda que ele mesmo não se considere.
Em 2017, quando assinou com o Palmeiras ao se destacar pelo Santa Cruz, Keno voltou para o Bairro de São Caetano, em Salvador, para uma das suas “babas” do passado.
Fonte: Globo Esporte
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