É tudo ou nada. Houston Rockets e Oklahoma City Thunder se enfrentam nesta quarta-feira, às 22h (de Brasília) em um confronto que promete, já que define os rumos dessas equipes na NBA. A série está empatada em 3 a 3. Portanto, quem sair vitorioso, segue para as semifinais da Conferência Oeste. Quem perder, está fora da briga pelo título da temporada.
O Houston deposita em James Harden as suas principais esperanças no triunfo. O Barba é um dos finalistas ao prêmio de MVP (“Most Valuable Player”, ou seja, o melhor jogador da temporada, com LeBron James, do Los Angeles Lakers, e Giannis Antetokounmpo, do Milwaukee Bucks, como adversários). Nos seis embates até agora, ele fez pelo menos 30 pontos em cinco, somente no jogo 2 marcou 21 pontos. A maior pontuação foram os 38 pontos no duelo de número 3.
Já o Thunder confia, sobretudo, na experiência de Chris Paul para liderar a equipe. Nos seis encontros até aqui, ele fez ao menos 20 pontos em quatro e foi decisivo. Na última partida, por exemplo, quando o Oklahoma City venceu e igualou a série em 3 a 3, CP3 foi crucial nas últimas jogadas. Primeiro, fez um arremesso de três, empatando o jogo em 98. Depois, nos segundos derradeiros, aproveitou um air-ball de Russell Westbrook, voltando de uma lesão, e comandou o lance da partida: sofreu uma falta com 13 segundos e abriu dois pontos de vantagem para OKC. Em seguida, Westbrook falhou novamente: errou um passe e devolveu a bola para os adversários.
No terceiro jogo da série entre as duas equipes, os Rockets poderiam ter aberto 3 a 0 se não fosse por Chris Paul. Ele foi decisivo ao converter duas bolas de três cruciais para sacramentar a vitória pelo placar de 119 a 107. Ali, já demonstrava que seu talento e experiência poderiam fazer a diferença pelo Thunder. Ou seja, o Barba e seus companheiros precisam ficar de olho aberto com o craque do Oklahoma City.
De um lado, Butler. Do outro, Giannis
A outra partida do dia traz Milwaukee Bucks contra o Miami Heat, às 19h30 (de Brasília). No jogo 1 da série de semifinais da Conferência Leste, quem deu o que falar foi Jimmy Butler. O atleta do time da Flórida teve uma das maiores atuações de sua carreira, marcou 40 pontos e foi o principal nome na vitória por 115 a 104, surpreendendo o time que teve a melhor campanha de toda a fase regular da NBA.
Os Bucks contam com a retomada do bom desempenho do grego Giannis Antetokounmpo, que acabou sendo anulado pela defesa do Heat e tendo uma noite apagada no jogo 1. Ele anotou 18 pontos, 10 rebotes e 9 assistências. Não chegam a ser estatísticas ruins, mas são números muito abaixo do que o atleta, que luta pelo prêmio de MVP da temporada, costuma alcançar.
Para se ter uma ideia, na série anterior contra o Orlando Magic, de cinco jogos, ele fez ao menos 30 pontos em três. A média na temporada é de 29,5 pontos por partida. Ou seja, o Milwaukee espera que seu principal atleta funcione para igualar tudo em 1 a 1.
Fonte: Globo esporte
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